研究人员发现，儿童体重指数(BMI)的社会经济不平等在学龄前期出现，并在童年时期和青春期早期扩大。通过分析身高和体重(BMI)数据，他们发现较低的母亲教育与儿童体重增加较快有关，但身高增长较低导致超重和肥胖的风险较高。
三一学院的研究人员发现，儿童体重指数(BMI)的社会经济不平等在学前阶段出现，并在童年时期和青春期早期扩大。这些是国际同行评审期刊“儿科和围产期流行病学”[5月20日星期一]发表的一项研究的惊人发现。调查结果来自Trinity参与LIFEPATH项目，该项目是一项欧盟资助的联合项目，旨在调查健康老龄化的社会差异。
研究人员分析了三个欧洲国家(爱尔兰，英国和葡萄牙)随时间测量的41,399名儿童身高和体重(体重指数或体重指数)的数据，将母亲的最高教育水平作为社会经济的标志位置。
研究表明，虽然在婴儿期母亲教育分组的儿童的BMI没有差异，但是学龄前儿童(3 - 5年)的BMI与初等和中等教育母亲背景的儿童体重增加有关。与受过高等教育的母亲背景的儿童相比，速度更快。
随着这三个国家的儿童年龄的增长，这些差异继续扩大。作者使用国际肥胖特别工作组(IOTF)的截止值来确定这些BMI差异如何转化为超重和肥胖。一般而言，他们发现，与母亲接受过高等教育的儿童相比，IOTF截止日期的任何年龄的儿童都更有可能超重或肥胖。这是一个令人担忧的趋势，因为早年肥胖的儿童更有可能将这种状态保持在青春期和成年期，从而增加了晚年患慢性病的风险。
主要发现
一项针对41,399名童年和青少年儿童的研究显示，三个欧洲国家：爱尔兰，英国和葡萄牙的超重和肥胖风险存在严重的社会经济差异。
研究人员使用来自爱尔兰的成长期(爱尔兰)，千禧年群研究(英国)和第十一代(葡萄牙)的数据来追踪儿童的身体质量指数(BMI)从出生，童年到青春期早期使用母亲最高的轨迹。教育程度水平作为家庭社会经济地位的代表。
根据母亲的教育水平，超重和肥胖的差异是由爱尔兰，英国和葡萄牙的学龄前阶段确定的。较低的母亲教育与儿童体重增加较快有关，但身高增长较低导致超重和肥胖的风险较高。
在爱尔兰，母亲接受过小学教育的男孩和女孩平均分别在13岁时的体重为0.90 kg / m2和1.31 kg / m2，与高等教育(即大学)背景的儿童相比。
三一学院研究助理教授(心理学)，该论文的第一作者Cathal McCrory博士评论道：
“这项研究表明，来自弱势社会经济背景的儿童比他们更有优势的同龄人更快地获得体重，从学龄前开始更有可能超重或肥胖，如果以前不超重，他们更有可能变得肥胖从生命早期开始，它们确实承受着更重的疾病负担。这些发现强化了在早期挑战儿童肥胖流行病的必要性，因为一旦这些模式变得根深蒂固，这些模式很难改变。现在需要采取紧急的政府行动了解导致这些严重的肥胖风险社会经济差异的物质，社会和结构障碍。“
三一学院社会学教授，该研究的高级作者Richard Layte补充说：“这项研究表明，健康和预期寿命的不平等在生命早期开始，并且在5岁时就已经确定。大多数肥胖儿童的风险较高例如，爱尔兰成长中心的其他数据显示，17/18岁的肥胖已经与血压升高有关。这是一个需要采取紧急行动的公共卫生问题。“成年后肥胖会对健康造成长期影响。