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气候变化蜜蜂因花朵变化的气味而迷失方向

导读 咖啡,苹果,蜂蜜- 不是传粉媒介的宝贵工作,我们吃喝的无数东西都不存在,占全球粮食产量的30%以上。大多数传粉媒介都是昆虫,特别是蜜蜂
2019-07-04 18:01:32

咖啡,苹果,蜂蜜- 不是传粉媒介的宝贵工作,我们吃喝的无数东西都不存在,占全球粮食产量的30%以上。大多数传粉媒介都是昆虫,特别是蜜蜂家族(仅在法国就有近千种),以及蝴蝶和双翅目,如syrphids。

这些昆虫除了帮助喂养人类外,还在多种野生植物的繁殖中起着至关重要的作用,通过将花粉从一朵花运送到另一朵花来施肥。这导致果实和种子生产。通过这种方式,它们通过牧场更新间接促进乳制品生产,并通过支持第一级食物链植物来帮助维持陆地生态系统。

当然,传粉媒介并不能无私地提供这些服务:他们寻找自己从花中采集的食物,花蜜和花粉。在寻求这些资源的过程中,他们运用视觉和嗅觉,识别花朵的密度,颜色和气味。

然而,与许多其他昆虫一样,传粉媒介种群正在减少:在过去30年中,在英国,三分之一的野生物种的入住面积减少了。由于栖息地消失,最稀有的野生物种尤其处于危险之中。

传粉媒介也受到农业集约化和气候变化的威胁。气候变化可能影响其授粉活动的一种方式与气味有关:气候变化会改变植物的气味,从而改变蜜蜂识别它们和定位自身的能力。

香味的记忆

在寻找食物时,传粉媒介依赖视觉信号(花的颜色和数量)以及嗅觉提示 - 即花香。蜜蜂能够记住香味并将其与给定植物提供的资源相关联。使用记忆,它甚至能够区分产生高糖或低糖花蜜的植物的气味,以及根本不含任何花蜜的花。

花香由植物发出的数百个小分子组成。然而,当植物受到压力时(例如,由于缺水或被食草动物攻击),它会通过发出改变其气味的防御性化合物来应对。一个典型的例子就是修剪草坪后剪草的气味。迷迭香的强烈气味 - 其花具有类似的香味,但带有更甜的味道 - 旨在保护植物,蜜蜂已经学会用它来寻找花蜜。

气候变化在许多地区增加了干旱和气温上升的风险,导致植物受到压力,影响其花香。在地中海盆地,预计到本世纪末降雨量将减少30%。迷迭香,沙漠和百里香等象征物种适应干燥条件,但气候变化将使它们更加脆弱。

野生蜜蜂和强调迷迭香

我们的目标是通过地中海海洋和陆地生物多样性和生态学研究所的一组研究人员评估气候变化对授粉的影响(IMBE)。在马赛周围的Massifdel'Étoile的灌木丛中,我们测量了迷迭香在现有条件和干燥条件下(降雨量减少30%)所散发的气味。为了做到这一点,我们将开花迷迭香树枝放在小袋中,不断地用环境空气冲洗,然后我们将香料分子捕获在插入袋子出口的小管中。然后在实验室中分析管的内容物。发现压力下的迷迭香会释放出更强烈和多样的气味(含有更多分子)。虽然人的鼻子可能无法检测到这种差异,但蜜蜂的嗅觉更为细腻。我们测量了蜜蜂如何应对花香的变化,也就是说它们最喜欢哪些植物(有或没有压力)。我们终于研究了他们的选择对水果生产的影响。

Domestic bees abound in the Massif de l'Étoile and they dominate the community of pollinators. They are larger than wild bees, and they collect nectar in small groups. Probably as a result of these differences, we noticed an allocation of resources: domestic bees showed a preference for non-stressed plants (perhaps because of the superior quality of their resources), whereas small wild bees were more likely to choose stressed plants. Apart from changes in floral scent, we were not able to demonstrate any differences in terms of the quantity of flowers, colour or nectar production. However, the nectar might have been affected, for example in the production of different sugar blends.

最后,我们观察到受胁迫的植物产生稍多的果实(因此产生更多的种子),这表明小型野生蜜蜂的授粉效率更高。通过选择受胁迫的植物并在我们的研究中,野生蜜蜂因此促进了更适合干旱条件的植物的生产,这可以使植物群落更好地应对气候变化。

为了保护野生蜜蜂并保护其在自然和农业环境中的授粉功能,准确测量气候变化如何影响每种环境中花卉资源的生产非常重要。通过确保资源密度和荨麻密度之间的平衡,也可以减轻与家养蜜蜂的竞争:如果环境不能产生足够的花来维持蜂箱,野蜂将是第一个缺乏资源的人。

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