分析人士说，在中国与美国的关税纠纷中，东盟 - 中国自由贸易区在帮助促进业务方面的成功预示着即将举行的关于建立区域全面经济伙伴关系(RCEP)的谈判。
根据北京本月早些时候公布的数据，2019年前六个月中国与东南亚国家联盟的贸易额同比增长4%至2918亿美元。
在超越美国之后，这个由10个成员组成的集团是中国在此期间的第二大贸易伙伴 - 仅次于欧盟。
随着北京准备在中国中部河南省省会郑州举办最新一轮RCEP谈判，该数据公布。
东盟是仅次于欧盟的中国第二大贸易伙伴。照片：法新社
关于建立自由贸易协定的讨论 - 涉及中国，东盟，澳大利亚，印度，日本，新西兰和韩国 - 自2012年以来一直在进行。虽然进展缓慢 - 已经进行了26轮谈判 - 成员国的负责人于11月承诺今年完成交易。
如果完成，RCEP将成为世界上最大的贸易集团。
东盟包括印度尼西亚，泰国，马来西亚，新加坡，菲律宾，越南，缅甸，柬埔寨，文莱和老挝。
郑州会谈于周一开始并持续到7月31日，随后将于8月2日和3日在北京召开贸易部长会议，预计16国的领导人将于11月再次召开会议。
中国已与东盟达成自由贸易协议。
咨询公司Dezan Shira的商业情报部门负责人Maxfield Brown表示，虽然该地区经济增长放缓给领导人施加压力，要求最终确定RCEP协议，但中国与东盟的贸易增加将为东盟带来刺激。即将举行的会
他说，东盟 - 中国自由贸易区(ACFTA)曾帮助中国企业在贸易战开始后实施美国关税，将生产设施迁至东盟国家，同时在中国大陆维持采购网络。
“作为中国历史最悠久，使用最好的自由贸易协定之一，预计ACFTA的结构将成为未来任何RCEP协议的重要组成部分，”他说。
中国可能会提供降低关税以推动RCEP
中国北方天津南开大学国际贸易学教授童家东表示，北京热衷于通过RCEP和其他方式加强区域一体化，尤其是在美中紧张局势升级的背景下。
“这些措施有助于减轻[贸易战]的影响，”他说。
然而，关于RCEP的协议还远没有决定，因为印度对其对经济造成的风险表示担忧 - 如果它导致取消对中国进口产品的关税 - 并且更广泛地呼吁改善劳动力和环境保护。
班加罗尔印度管理学院经济学教授Rupa Chanda说：“印度仍然担心它会成为与中国事实上的自由贸易协定，中国商品会涌入印度市场。”
“除非这个问题得到解决，否则我认为今年年底很难得出结论，”她说。
“除此之外，一些国家仍然存在环境和劳工条款问题，以及知识产权[知识产权保护]问题。所以仍有几个棘手的问题。“