在很多科幻片里,都会有这样的情节:宇宙中一颗小行星即将撞击地球,人类发射了一个星际防御装置,改变了行星的方向,使地球避免了灾难。11月24日,这一科幻情节将首次在现实中上演。马斯克旗下的太空探索技术公司SpaceX将进行行星防御任务3354,发射美国宇航局太空探测器,偏转一对遥远小行星的既定轨迹。
美国太空探索技术公司
这项名为双小行星重定向测试的行星防御实验耗资3.24亿美元,旨在未来保护地球免受小行星和彗星的袭击。实验计划在美国东部时间周三凌晨1:21进行。SpaceX公司的猎鹰9号火箭从加州范登堡航天基地发射升空。该探测器将于明年秋季抵达名为Didymos和Dimorphos的近地双小行星系统,航程约为965万公里。
到达指定地点后,探测器将以每小时24000公里的速度撞击较小的行星Dimorphos。美国宇航局指出,人类已经确定了超过90%的直径超过1000米的小行星对地球有潜在危险。科学家说,直径超过140米的小行星可能超过25000颗,它们撞击地球时会发生重大灾难。