对于许多到达佛蒙特州LiHigh学校的孩子来说 ，这是他们上学的最后机会。他们有严重的行为挑战，难以在传统环境中解决。LiHigh是一所 民主学校 ，强调学生学习的治疗方法。它还使用各种个人学习策略围绕学生的激情和兴趣开发课程，包括桌面角色扮演游戏(RPG)，龙与地下城。几年前，Kyle Callahan的一名自闭症学生询问该游戏是否可以在课堂上播放，并且它已成为学校课程的基石。
“毫无疑问，D&D是我们在LiHigh学校提供的最成功的课程之一，”Callahan说，“学生喜欢它; 员工喜欢它; 它真正帮助学生实现他们的社交情感目标。“
龙与地下城是一种基本的社交体验。一群冒险家，被称为派对，沉浸在由地牢大师(简称“DM”)管理的伪中世纪剑术中，他讲述了场景和事件，并将新兴游戏适应于玩家'自由行动和决定。游戏世界是在规则书籍，参考指南，图表，多面骰子和地图的帮助下，在想象中进行口头构造和变形。
参与者不是竞争，而是协调他们的互补技能，以解决问题并克服各种挑战。他们的共同依赖转化为归属感和真正的社会凝聚力。
“合作游戏现在正在崛起，因为我认为人们厌倦了他们玩的每场比赛的严格竞争.D&D是最初的合作游戏，”在多伦多约克大学教授并运行黑龙游戏的Ian Slater博士说。 ，一家培训新手玩家并组织学校和私人活动的龙与地下城运动的公司。
“ D&D是一个基于阶级的系统，因为你的可用游戏内技能完全由你的班级决定。由于课程是基于原型(例如骑士，巫师，小偷和牧师)，技能各不相同。冒险发生在危险和动态的环境中，在那里需要所有这些技能，在大多数情况下，如果你不合作就会死，“斯莱特说。
卡拉汉声称，当他的学生们玩耍时，他们会与同学合作，解除孤独感，并获得安全避难所。
“他们与桌上的球员建立了真正的关系，虽然他们仍然会彼此生气或沮丧到他们的紊乱有时会出现的程度，但往往是他们彼此联系并相互支持，有时与卡拉汉说，这是一个善意的词，其他时候有一个完美的火球。
除了鼓励学生一起工作并形成社会纽带之外，Callahan和其他使用“龙与地下城”和类似角色扮演游戏的教育工作者声称他们的学生获得并练习了广泛的社交和情感技能。
但是如何与一个迷人的双手斧头战斗一个飙升的Manticore有助于一个人的情绪健康?
Sarah Roman在Raritan高中的学生学习如何玩龙与地下城。(由Sarah Roman提供)(由Sarah Roman提供)
真实世界的幻想
社交情绪学习(SEL)已成为教育话语中的热门话题，因为越来越多的证据表明，自信，自我控制，社交和自我意识，同理心和幸福感可以预示学业成功。更重要的是，这些品质的培养通常会带来更快乐和更充实的生活。如果是这种情况，那么传统的教育强调学术界而忽视SEL似乎是一个明确的例子，将购物车放在马的前面。
Brian Foglia是南泽西萨德伯里学校的创始人，该学院追求培养一个非等级教育社区的愿景，学生可以设计自己的课程并通过探索和游戏来学习。学校以学生为中心的哲学强调解决冲突，同理心，自我调节和开放的人际交往。Foglia发现课程中包含龙与地下城与学校对SEL的重视程度相符。
Foglia说：“想象，设计和角色扮演具有自己的规则背景的假想宇宙背景的人物的能力非常复杂。”练习这一点可以带来许多情感上的好处，包括增加移情技巧，谈判，问题 - 解决，团队合作和社交机动。这些都是成人世界以及儿童的极其宝贵的技能。“
尽管它的外表是对现实的轻浮逃避，但幻想类型与现实世界有着深刻的隐喻对应关系。例如，托尔金的有影响力的指环王被解释为象征性地捕捉他在第一次世界大战中作为士兵所经历的恐怖，作为权力的寓言，以及对成瘾的探索。迷人的环境掩盖了普遍的人类经历和情感真相。
矛盾的是，对于孩子们来说，幻想类型既可以逃避现实，也可以同时提供对日常生活的间接评论。恶霸成为龙，恶魔神是他们生命中可怕的成年人，充满谜题和食尸鬼的迷宫式地牢成为学校的隐喻幻想世界已经从现实中充分消失，孩子们有权在安全的情感距离上解决困难的科目。面对这些挑战，即使在剑与巫术的象征性领域内，也可能有助于提供脚手架来提高情感意识，并帮助玩家在现实世界中更自信地操作。
“我看到班上最安静的学生成为赌桌上最大的声音。看到这些学生的信心从一场比赛中发展到如此程度，并且看到他们将这些信息带到教室，这是令人感到温暖的，“休斯顿地区的老师卡德威尔斯说。
一个粗略的谷歌搜索产生了成年人的故事页面，他们将D&D归功于让他们更有爱心和富有同情心，更好的父母，甚至挽救他们的生命。几乎在每一种情况下，他们将自己最好的社交和情感品质归因于青少年在与他们的集体想象力编织的平行宇宙中与朋友一起玩角色。
假设一个角色并尝试替代观点，身份和观点是“龙与地下城”等游戏有可能培养SEL技能的核心，包括同理心和自我意识。
“优秀的球员必须根据自己的性格行事，而不是根据自己的性格行事，其经历几乎肯定是完全不同的，”福利亚说。
角色可能是虚构的，但玩它们需要根植于玩家真实心理生活的认知和情感投资。学生可以尝试不同的存在方式，并安全地推动通常会限制他们日常生活的界限。
“真正意义上说，你'变成了'你扮演的角色'，”斯莱特说，“当你的角色受到死亡威胁时，它就会让你感到震惊。几乎在每次冒险中，我都会遇到一个已经死亡的人，你可以看到兴奋穿过房间。事情变得真实，快速。“与大多数视频游戏不同，角色在D&D中的死亡是永久性的，所以赌注很高。
Sarah Roman是新泽西州的一名公立高中教师，她在英语课上使用了Dungeon&Dragons，并与Wells 合作创办了龙与龙的教学。自从纳入D&D以来，她发现她的学生更愿意互相帮助，他们更多地通过外交方式进行交流，甚至让她的一些安静的孩子脱离了他们的外壳。她回忆起父母与她联系，感谢他们在孩子身上发现的变化。
“ D&D真的迫使学生在一段时间内成为别人。我们一直认为角色扮演方面在心理健康群体中得到了大量使用，治疗师一直将角色扮演作为一种促进同理心，社交技能和适应力的方式。在这方面，我们必须记住，教师也不时扮演治疗师的角色，“罗曼说。
治疗组像游戏以成长，RPG治疗，就拿这 和Bodhana集团认识到使用角色扮演作为治疗的一种可行的课程中获得收益。他们使用D&D和其他游戏来治疗各种疾病，为青少年和儿童提供社交情感支持，甚至帮助他们应对性别问题。
“我至少知道两名经常扮演不同性别角色的玩家，例如男性扮演女性角色，”斯莱特说。“ D&D允许您采用角色，这可以成为自我探索的有力工具。”
叙事治疗是另一种相关的治疗方法，鼓励患者重写他们的生活故事，这一概念与Maria Laura Ruggiero关于黑客个人叙述的想法有关。迈克尔怀特是一位叙事治疗先驱，他在2007年的“叙事实践地图”一书中讨论了这种方法：“有效的治疗方法让人们重新创作生活中引人注目的困境，引起人们对人类可能性的好奇，并引发想象力的发挥。它开辟了不同视角的空间，同时帮助人们更充分地参与，并以更强烈的作者身份建立他们生活的故事。“
作为角色扮演和协作故事的积极练习，“龙与地下城”融合了两种治疗方法的元素。玩家尝试不同的身份，同时制定技能来重新构想他们的个人叙述。此外，这些成分融合在一个神奇的游戏圈中，这是着名的发展心理学家Jean Piaget和Lev Vygotsky倡导的学习和发展的基本要素。
“心理学研究表明，游戏是人类(和所有其他哺乳动物)获得成功所需生活技能的主要手段。内在动机保留并强化了学习，处理和保留信息的理想大脑状态。孩子们自然希望练习那些对人类成年人最有价值的技能，“Foglia说。
像许多苦苦挣扎的学生一样，“龙与地下城 ”作为一种教育工具的潜力受限于它的标记方式。从更广泛的角度来看，它作为一种引人入胜的动态学习工具出现，充满了想象力，角色扮演，社交，协作和讲故事，所有这些都充当了强大的社交情感催化剂，可以帮助孩子摆脱自己的标签，并学会讲述自己的新故事。