有据可查的是， 每年都有大量的塑料进入海洋，污染海洋，海滩上乱扔垃圾，危害野生动植物。而且甚至在地球上最偏远的地区(例如南极洲或我们海洋的最深处)也发现了这种塑料污染。
但是，人们对世界底部的海床和深海沉积物中的塑料含量知之甚少。
澳大利亚国家科学机构CSIRO的一项新研究周一发表在《海洋科学前沿》杂志上，阐明了这个塑料问题，估计海底有1400万吨的微塑料。
研究表明，这是被认为漂浮在表面上的塑料的35倍以上。
研究人员说，这项工作是全球首次对海底微塑料进行了估算。微塑料是被塑料元素磨碎成小于5毫米(0.19英寸)的微小碎片。
该小组使用机器人潜水艇从大澳大利亚湾的六个地点采集了高达3,000米(9,800英尺)深的深海沉积物样本，距离南澳大利亚州海岸达380公里(236英里)。
对抽取的51个样品的分析发现，每克沉积物中平均有1.26个微塑性碎片。研究人员说，这比以前的深海研究高出25倍。
主持研究的CSIRO海洋与大气部的贾斯汀·巴雷特(Justine Barrett)在一份声明中说：“即使深海也容易受到塑料污染问题的影响。”
她说：“最终导致海洋中的塑料污染恶化并分解，最终变成微塑料。” “结果表明，微塑料确实正在沉入海底。”
科学家称塑料垃圾为“这一代的主要环境挑战之一”，问题是国际公认的环境问题。塑料是一种持续存在的污染，会伤害野生生物，海洋本身，并且人们日益担心塑料对人类构成的潜在健康风险。
随着塑料产量的增加和污染在未来几年中的增加，这个问题只会变得更加严重。
一项最近的研究表明，即使我们着手立即进行全球协调以减少塑料消耗，估计 到2040年仍将有7.1亿公吨的塑料污染环境。
该研究的首席作者，科学家丹尼斯·哈德斯蒂博士(Denise Hardesty)说，他们“惊讶地在如此遥远的地方观察到了高的微塑性负荷”。
研究表明，塑料可通过下沉穿过水柱或从将微塑料向下运输到水下峡谷到深海底的水流中积聚在海底。
Hardesty说：“我们的研究发现深海是微塑料的汇聚区。” “通过确定在哪里以及有多少微塑性，我们可以更好地了解问题的严重程度。”
岩心样本于2017年3月和4月采集，深度范围为1,655米(5,400英尺)至3,062米(10,000英尺)。然后，研究人员扩大了在澳大利亚沿海地区获得的数据，以获取全球对深海沉积物中微塑料重量的估计值，并得出了1,440万吨 的估计值-他们说这是保守的估计，因为该地点偏僻且远离城市人口中心。
研究人员说，尽管他们的发现表明海底有大量的微塑料，但它只是每年倾倒入世界海洋的塑料总量的一小部分。
根据世界经济论坛的数据，大约有1.5亿公吨的塑料已经漂浮在我们的海洋中-每年还有800万吨的塑料进入水中。
研究人员说，倾倒入海洋的大多数塑料很可能最终会散布在沿海地区，而不是海洋表面或地面上。
结果表明，比起以往任何时候，寻找有效的解决方案来阻止塑料污染在到达海洋之前，以及总体上减少塑料的使用，比以往任何时候都更加紧迫。
她说：“这将有助于制定废物管理策略，创造行为改变，并有机会阻止塑料和其他垃圾进入我们的环境。” “政府，工业界和社区需要共同努力，以大大减少我们在海滩和海洋中看到的垃圾数量。”