塔斯马尼亚的D'Entrecasteaux海峡半岛，Kingborough和Huon Valley社区的居民被称为战争中的前线英雄，这两个致命的传染性癌症影响塔斯马尼亚恶魔 - 恶魔面部肿瘤疾病(DFTD)和恶魔面部肿瘤2(DFT2)。
塔斯马尼亚大学发表在领先的期刊Evolutionary Applications上的一项新研究表明，DFT2仅在五年前被发现，目前仅限于海峡地区。
自2014年以来，已在海峡半岛及其周边地区确认了40个DFT2肿瘤以及51个DFTD病例。
塔斯马尼亚大学自然科学学院的Rodrigo Hamede博士表示，社区的合作和承诺对于确定DFT2的地理覆盖范围至关重要。
“数十名居民向我们的学生敞开大门，允许我们对他们的财产进行调查，”领导这项研究的Hamede博士说。
“同样，许多看过魔鬼路障的居民都称为拯救塔斯马尼亚恶魔计划和塔斯马尼亚大学，以便我们收集有价值的信息和样本。
“没有他们的支持，我们就无法进行这项研究。”
这项与澳大利亚，美国，法国和英国机构合作开展的新研究现已评估了两种传染性癌症的分布，流行病学和进化相互作用。
DFT2起源于雄性恶魔，不像DFTD，起源于雌性，这可能解释为什么DFT2主要影响雄性。
目前的假设表明，女性可能能够识别Y染色体抗原并且不易受DFT2感染，但这些模式可能会很快发生变化。
Hamede博士说，这两种癌症现在都在竞争相同的资源，而这种资源就是魔鬼。
“这可以解释为什么DFT2肿瘤不仅像DFTD那样在头部发现，而且还在身体上发现，非面部肿瘤在DFT2中更常见，”他说。
来自塔斯马尼亚大学自然科学学院的工作人员和研究生以及华盛顿州昆士兰州格里菲斯大学和美国爱达荷州的大学研究人员的国际合作最近表明，恶魔正在通过变得更加宽容或适应DFTD流行病来适应抵抗感染。
“对于魔鬼来说这是个好消息，也许可以解释为什么人们报告说他们在景观中看到了比过去20年更多的恶魔，”研究合着者Menna Jones副教授说。
“恶魔的抗药性是否正在向DFTD发展，是否可以立即保护这种新的癌症DFT2，这是一个重要的问题。”
Hamede博士表示，DFT2可能代表了过去25年DFTD观察到的进化动力学和适应性的“改变游戏规则”。
“我们现在需要学习更多东西。我们需要加倍努力监测DFT2并评估其与DFTD的相互作用，”他说。
“虽然DFT2似乎目前仅限于海峡半岛，但它很可能会在未来几年向北扩散并影响半岛以外的人口。”
众所周知，传染性癌症只发生在家养犬，海洋双壳类和塔斯马尼亚恶魔中。
据Hamede博士称，恶魔被击中两次这一事实并非巧合。
“恶魔可能特别容易传染性癌症，不知怎的，这对恶魔来说可能是个好消息，”他说。
“如果恶魔在短短25年内患有两种传染性癌症，那么它们在进化史上可能会多次受到这些肿瘤的影响。
“如果他们还在这里，战斗并学习如何与癌症共存，那么他们也可能知道如何克服这些传染性肿瘤。”
琼斯副教授说，经过25年的DFTD后，这些恶魔仍然存在于景观中。